Rudolf Bultmann (1884–1976) fue uno de los
teólogos y eruditos del Nuevo Testamento más influyentes y, a menudo,
controvertidos del siglo XX. Su trabajo transformó radicalmente el estudio
bíblico a través de su énfasis en la forma literaria (historia de las
formas) y su famoso programa de desmitologización, buscando la verdad
existencial detrás de los mitos bíblicos.
Nació en Wiefelstede, Alemania, el 20 de
agosto de 1884,
y falleció en Marburgo, Alemania, el 30 de julio de 1976. Fue un erudito
luterano que se desempeñó como Profesor de Nuevo Testamento en la Universidad
de Marburgo de 1921 a 1951, siendo este su principal centro de trabajo.
Durante su tiempo en Marburgo, Bultmann desarrolló sus ideas más importantes,
incluida la Formgeschichte y la desmitologización, a menudo influenciado
por su relación con el filósofo Martin Heidegger. Bultmann fue también un
miembro activo de la Iglesia Confesante (Bekennende Kirche)
durante la era nazi, oponiéndose al intento del régimen de germanizar el
cristianismo.
Aportaciones Clave a la Interpretación
Bíblica y la Teología
Las contribuciones de Bultmann se centran en
el desafío de hacer que el mensaje del Nuevo Testamento sea relevante para el
hombre moderno, racional y científico.
1. Historia de las Formas (Formgeschichte)
- Principio: Bultmann fue un pionero en la aplicación de la historia de
las formas a los Evangelios. Esta metodología busca identificar las unidades
más pequeñas (formas o Gattungen) de la tradición oral que
precedieron a la composición de los Evangelios (p. ej., parábolas, dichos,
narraciones milagrosas).
- Implicación: Al analizar estas formas, Bultmann intentó distinguir entre lo
que él consideraba que eran los "dichos auténticos" de Jesús
(material ipsissima verba Jesu) y las adiciones de la iglesia
primitiva (la Kerygma o proclamación). Este enfoque llevó a un
escepticismo considerable sobre la posibilidad de escribir una biografía
histórica precisa de Jesús.
2. El Programa de Desmitologización (Entmythologisierung)
Este es el concepto más asociado a Bultmann y
su mayor fuente de controversia.
- El Problema: Bultmann argumentó que el Nuevo Testamento está inherentemente
revestido de un marco cosmológico mitológico del siglo I: un
universo de tres pisos (cielo, tierra, infierno), demonios, milagros
sobrenaturales y la intervención directa de Dios. Para el hombre moderno,
que vive en un mundo moldeado por la ciencia, este lenguaje mitológico es
una barrera para la fe.
- La Solución: La desmitologización no significa eliminar el mito, sino interpretarlo
existencialmente. El propósito del mito no es ofrecer una descripción
objetiva de los eventos, sino articular la comprensión que el hombre
tiene de sí mismo y de su existencia ante Dios.
- Ejemplo: La resurrección de Jesús debe ser desmitologizada. La pregunta
no es si el evento ocurrió objetivamente en el tiempo y el espacio, sino
si el mensaje de la resurrección (el Kerygma) nos llama a una nueva
autocomprensión y a una vida auténtica.
3. Teología Existencialista
Bultmann basó su interpretación existencial
del Nuevo Testamento en la filosofía de Martin Heidegger, su colega en
Marburgo.
- La Cuestión de la Existencia Auténtica: Bultmann vio en el Nuevo
Testamento una respuesta al problema de la existencia inauténtica
(vivir dominado por el miedo, el pasado y la necesidad de seguridad).
- Fe como Decisión: El Kerygma (la proclamación de Cristo crucificado y
resucitado) no es información factual, sino un llamado a la decisión.
La fe es un acto de libertad radical que nos libera de las viejas
seguridades y nos abre a la posibilidad de una nueva existencia.
Influencia en la Historia del Cristianismo
El impacto de Bultmann fue inmenso, generando
tanto una gran escuela de seguidores como una fuerte oposición.
- Legado: Bultmann redefinió la tarea del intérprete bíblico y obligó a la
teología a enfrentar la modernidad. Su trabajo fue un catalizador para la "Nueva
Búsqueda del Jesús Histórico" (impulsada por sus propios
estudiantes), ya que muchos se sintieron incómodos con su escepticismo
radical sobre el acceso al Jesús terrenal.
- Controversia: Sus críticos lo acusaron de reducir la fe cristiana a la
filosofía existencialista y de socavar los fundamentos históricos del
cristianismo. La controversia sobre la desmitologización dominó gran parte
del discurso teológico de la posguerra.
La Controversia de la
Desmitologización
El programa de la desmitologización
(Entmythologisierung), propuesto por Bultmann en un ensayo de 1941,
provocó una de las mayores crisis teológicas y exegéticas del siglo XX.
El Argumento de Bultmann
Bultmann argumentaba que el marco
cosmológico del Nuevo Testamento es inherentemente mítico e inaceptable
para el "hombre moderno" influenciado por la ciencia y la
tecnología.
- Visión Mítica: La idea de que el mundo está poblado por demonios, que Jesús
desciende del cielo y asciende después de la resurrección, y que los
milagros son rupturas de las leyes naturales, es un lenguaje mitológico
obsoleto.
- El Núcleo Existencial: El objetivo de la desmitologización no
es desechar la fe, sino extraer el significado existencial que
subyace al lenguaje mítico. El mito, en esencia, es la manera en que el
hombre antiguo expresaba su autocomprensión y su relación con Dios.
- La Fe como Decisión: Bultmann vio la Cruz y la
Resurrección no como eventos históricos objetivos en el sentido de una
"prueba científica", sino como el acontecimiento escatológico
que obliga al oyente a tomar una decisión radical de fe y vivir una
existencia auténtica y libre.
La Reacción y las Críticas
La controversia fue intensa y
tuvo implicaciones tanto teológicas como eclesiales:
- Reduccionismo Teológico: Los críticos, como Karl Barth, acusaron
a Bultmann de reducir el Kerygma (la proclamación) a la filosofía
existencialista (específicamente la de Heidegger). Argumentaban que la
objetividad de los actos de Dios en la historia (como la
Resurrección) es vital para la fe y que Bultmann la había sacrificado en
favor de la subjetividad existencial.
- Pérdida del Fundamento Histórico: Otros teólogos y laicos temían que, al
desmitologizar la resurrección, Bultmann minara el fundamento histórico
del cristianismo. Si la resurrección es solo una "interpretación
existencial", ¿qué queda del Jesús de la historia?
- El Peligro de la Relevancia: Sus oponentes cuestionaron si el
"hombre moderno" que Bultmann buscaba salvar era real y si el
compromiso con una filosofía contemporánea (el existencialismo de
Heidegger) hacía que la teología de Bultmann fuera tan temporal como el
mito que intentaba desmantelar.
La "Nueva Búsqueda del
Jesús Histórico"
Paradójicamente, la escuela de
Bultmann generó el movimiento que intentó revertir su escepticismo
radical sobre el Jesús de la historia: la "Nueva Búsqueda del Jesús
Histórico" (New Quest for the Historical Jesus).
Crítica y Respuesta
Bultmann había afirmado que solo
podíamos conocer la existencia de Jesús y el hecho de que murió en la cruz; el
resto era irrelevante o inaccesible. Sus propios estudiantes discreparon:
- Ernst Käsemann (El Iniciador): En 1954, Käsemann argumentó que, si el Kerygma
trata de un Mesías crucificado, debe haber alguna conexión
intrínseca entre el Jesús de la historia y el Cristo de la fe. De lo
contrario, el Kerygma se convierte en un simple mito sin anclaje
histórico, lo que permite que cualquiera proclame cualquier cosa. La
justificación de la autoridad del Kerygma requiere un vínculo con
la figura del Jesús terrenal.
- Hans Conzelmann y Günther Bornkamm: Estos académicos, también estudiantes
de Bultmann, trabajaron para establecer criterios metodológicos
(como el "criterio de disimilitud" y el "criterio de
atestación múltiple") para identificar con mayor certeza los dichos y
hechos auténticos de Jesús.
El Enfoque de la Nueva Búsqueda
A diferencia de la "Vieja
Búsqueda" del siglo XIX (que buscaba una biografía completa de Jesús), la
Nueva Búsqueda tenía objetivos más modestos y teológicamente motivados:
- Buscar la Intención: No intentaban reconstruir una biografía
cronológica, sino identificar la intención singular y la
auto-comprensión de Jesús que hicieran comprensible la fe de la
iglesia primitiva.
- Vínculo Kerygma-Historia: El objetivo era demostrar que la proclamación
(Kerygma) sobre Cristo es históricamente fundamentada en la
figura, la enseñanza y el destino del Jesús de Nazaret, y que la fe no es
simplemente una decisión ciega sin contenido objetivo.
La desmitologización de
Bultmann, al crear una grieta entre la historia y la fe, obligó a sus propios
estudiantes a construir un puente de regreso, dando origen a un nuevo enfoque
en la investigación histórica que sigue influyendo hasta el día de hoy.
Historia de las Formas (Formgeschichte)
según Bultmann
La Historia de las Formas es una
metodología crítica utilizada en la exégesis del Nuevo Testamento que busca
rastrear la tradición oral que circulaba sobre Jesús y sus dichos antes
de que los Evangelios fueran escritos. Bultmann aplicó este método para
distinguir la forma en que el material sobre Jesús fue preservado,
modificado y utilizado por las primeras comunidades cristianas.
1. El Período de Transmisión
Oral
El supuesto fundamental de la Formgeschichte
es la existencia de un período intermedio entre el ministerio de Jesús
(ca. 30 d.C.) y la redacción de los primeros Evangelios (ca. 65-100 d.C.).
Durante este tiempo, la información sobre Jesús se transmitió oralmente en
unidades pequeñas y aisladas, no en narrativas completas.
2. Identificación de las
"Formas" o "Unidades"
El método consiste en clasificar
el material de los Evangelios en categorías literarias (o Gattungen)
según su forma, estilo y propósito en la vida de la Iglesia primitiva (Sitz
im Leben). Bultmann identificó varias formas básicas:
- Apoftegmas (o Citas): Historias cortas cuyo único propósito
es servir como marco para un dicho importante de Jesús. El dicho es
el núcleo, y la narración circundante es secundaria. (Ejemplo: La
pregunta sobre pagar impuestos al César).
- Dichos (o Logia): Unidades que contienen una enseñanza, una regla ética o una
profecía atribuida a Jesús, sin una narrativa de fondo necesaria. (Ejemplo:
Las Bienaventuranzas).
- Narrativas Milagrosas: Historias que tienen como objetivo
principal demostrar el poder de Jesús y su autoridad.
- Historias de Pasión y Resurrección: El material más antiguo y estable de la
tradición, organizado de manera más coherente desde el principio.
3. El Sitz im Leben
(Entorno Vital)
El concepto clave de Bultmann es
que estas formas no se transmitieron en un vacío, sino que sirvieron a las necesidades
concretas y prácticas (Sitz im Leben) de la Iglesia primitiva:
- Evangelización: Las narrativas milagrosas se usaban para la predicación
misionera.
- Liturgia: Los dichos sobre la Cena del Señor se usaban en el culto.
- Disciplina y Ética: Los dichos sobre el divorcio o el
perdón se usaban para la instrucción de la comunidad.
Según Bultmann, fue este Sitz
im Leben de la comunidad cristiana primitiva (la Kerygma o
proclamación) el que moldeó, creó e incluso alteró las tradiciones de
Jesús, adaptándolas a sus necesidades teológicas.
4. El Escepticismo Histórico
La conclusión metodológica de
Bultmann fue de un escepticismo histórico radical. Argumentó que debido
a que las formas fueron moldeadas por la fe de la comunidad y no por el mero
registro de hechos, es casi imposible llegar al Jesús histórico (ipsissima
verba Jesu) detrás de la capa de la Kerygma de la Iglesia primitiva.
La Tesis: Lo que conocemos del Nuevo
Testamento es el Cristo de la fe (la comunidad), no el Jesús de la
historia.
Este escepticismo fue lo que
llevó a sus estudiantes, como Käsemann, a iniciar la Nueva Búsqueda en
un intento de restablecer un vínculo entre el Kerygma de la Iglesia y la
figura histórica de Jesús.
